ダンシングブレーヴ

和名：ダンシングブレーヴ

英名：Dancing Brave

1983年生

牡

鹿毛

父：リファール

母：ナヴァホプリンセス

母父：ドローン

驚異的末脚を武器に凱旋門賞など欧州の大競走を次々に制覇した１９８０年代欧州最強馬は、数奇な運命により日本を終の棲家とする

競走成績：２・３歳時に英仏米で走り通算成績１０戦８勝２着１回

その驚異的な末脚から、１９８０年代欧州最強馬と言われる無双の名馬。日本における知名度も抜群だが、その理由は卓越した競走能力だけではなく、諸々の事情により欧州では種牡馬として見切りをつけられてしまい、日本に輸入されて成功を収めたためでもある。

誕生からデビュー前まで

米国ケンタッキー州の共同馬主団体だったグレンオークファームが、母ナヴァホプリンセスを預託していたケンタッキー州テイラーメイドファームにおいて誕生した。幼少期は取り立てて目立つ馬ではなく、「上顎と下顎の咬み合わせがオウムのように悪く、顔にへばりつくように付いた両目は小さかった。前脚は不完全であり、前のめりになって歩いていた」と酷評されている。父リファールもあまり見栄えが良い馬ではなく、本馬は後にリファール産駒の典型的な見本であるとも言われた。ただし「体格的には全体的に美しくバランスが取れた馬」とも評されている。

１歳時に出品されたのは、期待馬が集まるセレクトセールではなく、ファシグティプトン社が実施したセリの方だった。このセリにおける本馬の紹介文が当時のカタログに残っている。その内容は「歩様が良い優れた子馬ですので、もう１度よく見てあげてください」という、執筆者の苦労が見え隠れするものだった。

このセリにおいて本馬は、サウジアラビアのハーリド・ビン・アブドゥッラー王子の代理人だったジェームズ・デラフーク氏により２０万ドルで購入された。同じセリでは、後に名マイラーとして鳴らすソニックレディもドバイのシェイク・モハメド殿下により購入されているのだが、その取引価格は５０万ドルであり、この当時における本馬の評価はその程度のものだった。もっとも「１歳馬を見る目では世界最高の人物」と評されたデラフーク氏は「ダンシングブレーヴよりソニックレディのほうが良い子馬でした」としながらも、「外見的な欠点を補って余りある、自由で伸び伸びとした動きと、強靭な心臓を有していました」と評価している。本馬の馬名「勇敢な踊り」はこの伸び伸びとした動きから来ているようである。

アブドゥッラー王子の所有馬となった本馬は、当初は英国ジェレミー・ツリー調教師（やはりアブドゥッラー王子の所有馬だった凱旋門賞馬レインボークエストを手掛けていた）に預けられる予定だった。しかしツリー師が本馬を評価しなかったため、代わりに英国ガイ・ハーウッド調教師に預けられた。ハーウッド師は、米国流の調教方法や、当時は一般的ではなかったコンピュータ管理システムを導入するなど、様々な近代的調教方法を試みていた新進気鋭の調教師だった。

誕生日が５月１１日と北半球産馬としては遅生まれだった本馬は、調教を開始するのは生誕後２年と３か月が経ってからという英国競馬の常識に照らすと、初期は比較的軽い調教から始められるのが普通だった。しかしハーウッド師の考え方は違っており、２歳５月という早い段階から本馬を鍛え上げていった。しかし７月に風邪を引いたこともあって、デビュー自体は少々遅くなった。

競走生活（２歳時）

２歳１０月にサンダウンパーク競馬場で行われたドーキングＳ（Ｔ８Ｆ）で、主戦となるグレヴィル・スターキー騎手を鞍上にデビューした。単勝オッズ２倍で４頭立ての１番人気に支持されると、２着マイティメモリーに３馬身差をつけて楽勝した。

１１月にニューマーケット競馬場で行われたソーハムハウスＳ（Ｔ８Ｆ）が２戦目となった。事前の調教において、ウィリアムヒルフューチュリティＳ・チェシャムＳの勝ち馬でデューハーストＳ２着の実績があった同馬主同厩馬バカロフとの併せ馬で楽々と先着していたことが報道されたため、ここでも１１頭立ての１番人気に支持された。そして残り１ハロン半地点でスパートすると、２着ノーザンアメジストや３着ニスナス以下に２馬身半差で快勝した。

２歳時はこの２戦のみでグループ競走出走は無く、国際クラシフィケーションにおいても２歳馬トップのバカロフより１１ポンドも低い１１２ポンド止まりであった。それにも関わらず、翌年の英２０００ギニーの前売りオッズにおいては１１倍の１番人気に支持されたことから、如何にその素質が高く評価されていたかが伺える。

競走生活（３歳初期）

３歳時は４月のクレイヴンＳ（英ＧⅢ・Ｔ８Ｆ）から始動して、単勝オッズ２.３７５倍の１番人気に支持された。重馬場でのレースだったためか、スタート後はなかなか行き脚が付かなかった。それでも１１頭立ての５番手追走から、残り２ハロン地点で弾けて先頭に立った。そして２着ファラウェイダンサーに１馬身差、３着マシュクールにはさらに半馬身差をつけて勝利した。

次走の英２０００ギニー（英ＧⅠ・Ｔ８Ｆ）では、英シャンペンＳ・コヴェントリーＳの勝ち馬でデューハーストＳ３着のシュアブレード、デューハーストＳの勝ち馬ハンティングデール、レパーズダウンＳ・レパーズタウン２０００ギニートライアルＳの勝ち馬トカマデラ、サドラーズウェルズの２歳年下の全弟である愛ナショナルＳの勝ち馬テートギャラリー、ジュライＳ・フライングチルダースＳ・ヨーロピアンフリーＨの勝ち馬グリーンデザート、ヴィンテージＳ・グリーナムＳの勝ち馬ファウストゥス、後にビワハヤヒデの父となるシャルード、ジョエルＳの勝ち馬でグリーナムＳ３着のホールゲート、ギシュ賞２着馬ヘイルトゥロベルトなど１４頭との対戦となった。本馬が単勝オッズ２.８７５倍の１番人気に支持され、シュアブレードが単勝オッズ４倍の２番人気、ハンティングデールが単勝オッズ９倍の３番人気、トカマデラとテートギャラリーが並んで単勝オッズ１１倍の４番人気となった。

このレースには積極的に行こうとする馬がいなかったため、先頭に押し出されたヘイルトゥロベルトが作り出すペースは極端なスローとなり、本馬は４番手を進む先行策を採った。残り２ハロン地点で単勝オッズ１３倍の６番人気馬グリーンデザートが抜け出して先頭に立とうとしたが、その後方から来た本馬がグリーンデザートを瞬く間に差し切った。最後は２着グリーンデザートに３馬身差、３着ハンティングデールにはさらに１馬身半差をつけて楽勝した。グリーンデザート鞍上のウォルター・スウィンバーン騎手は後年になって「勝てると思った次の瞬間にダンシングブレーヴに差されてしまいました」と述懐している。

英ダービー

しかし英２０００ギニーは確かに楽勝ではあったが、これだけの快速馬にとって英ダービーでは距離が長いのではないかという距離不安説が囁かれるようになった。英２０００ギニーのレース後にスターキー騎手は「（英）ダービーの距離でも問題はありません」と自信を見せたが、ハーウッド師はそれほど楽観視していなかったという。しかし、同厩馬のバカロフがリングフィールドダービートライアルＳで２着に負けてしまった事もあり、陣営はバカロフを仏ダービーに向かわせ、本馬を英ダービー（英ＧⅠ・Ｔ１２Ｆ）に参戦させることを決定した。

対戦相手は、サンダウンクラシックトライアルＳ・ダンテＳを連勝してきたシャーラスタニ、プレドミネートＳを勝ってきたアレミロード、クレイヴンＳで本馬の２着に敗れた後にディーＳを勝ってきたファラウェイダンサー、クレイヴンＳで本馬の３着に敗れた後にリングフィールドダービートライアルＳを勝ってきたマシュクール、ソラリオＳの勝ち馬で仏グランクリテリウム２着・遠征先の米国で参戦したケンタッキーダービーでもファーディナンドの２着と好走していたボールドアレンジメント、後に日本で種牡馬入りするデリンズタウンスタッドダービートライアルＳ２着馬ワイズカウンセラー、グレフュール賞・サンロマン賞の勝ち馬でリュパン賞２着の仏国調教馬アロカー、チェスターヴァーズを勝ってきたウィリアムヒルフューチュリティＳ２着馬ノムルード、愛２０００ギニー・ベレスフォードＳ・テトラークＳなど５連勝中のフラッシュオブスティール、英２０００ギニーで着外だったシャルードなど１６頭だった。距離不安説にも関わらず本馬が単勝オッズ３倍の１番人気（日本では単勝オッズ１.５倍だったという説がまかり通っているが計算誤りである）に支持され、シャーラスタニが単勝オッズ６.５倍の２番人気となった。

スタートが切られるとノムルードが逃げを打ち、シャーラスタニなどがそれを追走。一方、前走後に見せた自信とは裏腹に、スターキー騎手は本馬のスタミナ能力に不安を抱いていたようで、後方待機策を採った。しかしレースは極端なスローペースとなり、しかも本馬は馬群に包まれて進出することが出来なかった。そして後方のまま、１７頭立ての１４番手で直線を向くことになった。前方では、逃げ粘るノムルードを残り２ハロン地点でシャーラスタニがかわして先頭に立ち、そのまま一目散にゴールを目指していた。しかしそこへ大外から本馬が鬼脚を使って猛然と追い上げてきた。残り２ハロン地点では１２馬身ほどあったシャーラスタニとの差をみるみる縮めてきたが、シャーラスタニをかわしたのはゴールラインを過ぎた直後だった。粘り切ったシャーラスタニが栄冠を手にし、本馬は半馬身差の２着に敗れてしまった。

ラスト１ハロンにおける本馬の走破タイムは１０秒３であり、芝が深い上にゴール直前は急な登り坂となっているエプソム競馬場で出せるようなタイムではなかった（しかもこの日の馬場は稍重だった）。しかしこのような究極の末脚をもってしても届かなかった事は、要するに道中の位置取りが後方過ぎたことを証明するものでもあった。そのため、消極的なレース運びをしたとして、鞍上のスターキー騎手は各方面から轟々たる非難にさらされる事になった。しかし、この敗因はペースが異常に遅すぎたためであって、スターキー騎手の責任ではないとする意見も散見され、ハーウッド師も同意見であった。しかし今日においても、英ダービーの敗因は騎乗ミスであるとする意見が主流となっているようである。いずれにしても欧州において本馬が語られる際には、凱旋門賞勝利や種牡馬入り後の数奇な経緯よりも、この英ダービーの事が取り上げられることが多く、「史上最も不運な英ダービーの敗者」「英ダービーを勝てなかった史上最高の馬」と言われている。このレースも「シャーラスタニが勝った英ダービー」ではなく「ダンシングブレーヴが勝てなかった英ダービー」として語られる場合が殆どである。

なお、このレース後にドバイのシェイク・モハメド殿下が本馬の種牡馬権利を売ってほしいとアブドゥッラー王子に持ちかけ、取引が成立して引退後はモハメド殿下所有のダルハムホールスタッドで種牡馬入りすることが決定したが、現役中はアブドゥッラー王子所有のまま走ることになった。

競走生活（３歳中期）

次走は愛ダービーではなくエクリプスＳ（英ＧⅠ・Ｔ１０Ｆ）となった。対戦相手は、マルセルブサック賞・愛２０００ギニーを勝ち英オークス・コロネーションＣで２着していた４歳牝馬トリプティク、前年のアーリントンミリオンを筆頭にクイーンエリザベスⅡ世Ｓ・愛国際Ｓ２回などを勝ちクイーンエリザベスⅡ世Ｓ・ロッキンジＳで２着していたテレプロンプター、英ダービーで着外だったボールドアレンジメントなどだった。本馬が単勝オッズ１.４４倍という圧倒的な１番人気に支持され、トリプティクとテレプロンプターが並んで単勝オッズ１０倍の２番人気となった。スタートが切られるとボールドアレンジメントが先手を取り、本馬やトリプティクは馬群の中団５～６番手辺りを追走した。四角手前で外側をまくったトリプティクが本馬に先んじて残り２ハロン地点で先頭に立ったが、ここから「息を呑むほどの」豪脚を繰り出した本馬が一瞬にして差し切り、２着トリプティクに４馬身差をつけて圧勝した。

次走のキングジョージⅥ世＆クイーンエリザベスＤＳ（英ＧⅠ・Ｔ１２Ｆ）では、首の怪我で騎乗できなかったスターキー騎手に代わって、パット・エデリー騎手が騎乗した。ここでは、トリプティクに加えて、英ダービー勝利後に出走した愛ダービーを８馬身差で圧勝してきたシャーラスタニ、前年の同競走とプリンセスオブウェールズＳの勝ち馬でコロネーションＣ・プリンセスオブウェールズＳで３着してきたペトスキ、プリンセスオブウェールズＳ・カンバーランドロッジＳ・セントサイモンＳを勝っていた４歳牡馬シャーダリなどが対戦相手となった。シャーラスタニが単勝オッズ２.１倍の１番人気に支持され、単勝オッズ２.５倍の本馬は生涯唯一の２番人気だった。

スタートが切られると、ペトスキのペースメーカー役だったボールドインとバウチセーフの２頭が猛然と先頭を飛ばして後続を引き離し、大きく離れた３番手をシャーダリ、４番手をシャーラスタニが追走。一方の本馬は当初こそ後方２番手を進んだが、過去に同競走において後方からレースを進めて勝った馬はダリアなど数頭しかおらず少数派だったことから、エデリー騎手の判断によりいつもより早めに三角辺りで仕掛けた。そして四角で外に持ち出すと、先に抜け出していたシャーダリを残り１ハロン地点でかわして先頭に立った。ゴール前で少し脚が鈍ったが、そのまま押し切って２着シャーダリに３/４馬身差、３着トリプティクにはさらに４馬身差をつけて勝利した。レース前に焦れ込んで発汗していたシャーラスタニはトリプティクからさらに５馬身差の４着だった。もっとも、一度かわしたシャーダリにゴール前で迫られたことから、レース後にエデリー騎手は「早く仕掛けすぎました」と語っている。

なお、日本では英ダービーの敗戦が原因でスターキー騎手は本馬の鞍上を降ろされたと言われる事が多いのだが、それはまったく間違いではないにしても、あまり正確な論調とは言えない。陣営は英ダービー後もスターキー騎手を本馬に乗せ続けるつもりであり、現に英ダービーの次走エクリプスＳではスターキー騎手が騎乗している。キングジョージⅥ世＆クイーンエリザベスＤＳにおいて負傷欠場したスターキー騎手に代わって騎乗したエデリー騎手も「私はこのレースだけ乗るつもりでした」と語っている。しかしこのキングジョージⅥ世＆クイーンエリザベスＤＳが終わった後になって、エデリー騎手は陣営から「凱旋門賞でも乗ってもらう」と言われたという。首の怪我が災いして本馬の主戦を降板することになったスターキー騎手も、１９８９年に引退するまでの３３年間の騎手生活において、シャーリーハイツで制した英ダービーを含む英国クラシック競走５勝や、スターアピールで制した凱旋門賞など、合計１９８９勝を挙げた一流騎手なのだが、彼が２０１０年に癌のため７０歳で死去した事実を報じる新聞記事はどれもこれも「英ダービーでダンシングブレーヴに騎乗して失敗した」という注釈付きであり、殆どの読者はそれを無条件に受け入れたという。歴史的名馬は時に関わった人間の人生をも狂わせると言うが、競馬史上にはスターキー騎手以外にも肝心なところで失敗をしでかした騎手が少なくない（１９５７年のケンタッキーダービーでギャラントマンに騎乗したウィリアム・シューメーカー騎手や、１９７０年の凱旋門賞でニジンスキーに騎乗したレスター・ピゴット騎手など）中で、彼一人だけが他の多くの功績を無視して一つのレースのことばかり言われ続けるのは不条理だと感じるのは筆者だけであろうか。

競走生活（３歳後期）

秋は凱旋門賞を目指して、地元英国のグッドウッド競馬場で行われるセレクトＳ（英ＧⅢ・Ｔ１０Ｆ）から始動した。このレースにおける鞍上はスターキー騎手だった。道中は逃げ馬を見るように４番手を先行し、残り２ハロン地点で抜け出すと、鞍上のスターキー騎手が一回も鞭も使うことなく、２着オゾプルマンに１０馬身差をつけて２分０４秒８１のコースレコードで圧勝した。

次走が本番の凱旋門賞（仏ＧⅠ・Ｔ２４００ｍ）となった。この年の凱旋門賞は、シーバードが優勝した１９６５年に匹敵すると言われるほど史上稀に見る豪華メンバーが揃った。キングジョージⅥ世＆クイーンエリザベスＤＳから直行してきたシャーラスタニ、キングジョージⅥ世＆クイーンエリザベスＤＳ２着後にマッチメイカー国際Ｓ（現・英国際Ｓ）を勝ってきたスターキー騎手騎乗のシャーダリ、キングジョージⅥ世＆クイーンエリザベスＤＳ３着後にマッチメイカー国際Ｓ２着・愛チャンピオンＳ３着だったトリプティクといった既対戦組の他に、驚異的なレコードタイムで完勝した仏ダービーを筆頭にノアイユ賞・オカール賞・ニエル賞など５連勝中だった当時の仏国最強馬ベーリング、独ダービー・アラルポカル２回・サンクルー大賞・ベルリン大賞・バーデン大賞・ヘルティー国際大賞・ウニオンレネン・メルセデスベンツ大賞・ゲルリング賞など１２連勝中だった当時の独国最強馬アカテナンゴ、ヴェルメイユ賞・プシシェ賞を勝ってきたダララ、コロネーションＣ・モーリスドニュイユ賞・アルクール賞の勝ち馬でサンクルー大賞２着のサンテステフ、ロワイヤルオーク賞・ロワイヤリュー賞・フォワ賞の勝ち馬でガネー賞２着のマージー、ハードウィックＳ・セプテンバーＳの勝ち馬ディヒスタン、ドラール賞・リス賞の勝ち馬イアデス、ドーヴィル大賞・エドヴィル賞の勝ち馬で前走オイロパ賞２着のベイビーターク、ブランドフォードＳ２連覇のネメイン、南米のチリから挑戦してきたラスオークスの勝ち馬マリアフマタ、日本から欧州に長期遠征に旅立ち前走のフォワ賞でマージーの首差２着と好走していた東京優駿優勝馬シリウスシンボリなど、世界各国の有力馬が参戦していた。どの馬達も順調に調整されており、目移りするほどだったが、単勝オッズ２.１倍の１番人気に支持されたのは本馬であった。

スタートが切られると、まずはダララが先頭に立ち、しばらくしてベイビータークが先頭を奪った。一方、エデリー騎手鞍上の本馬は後方待機策を採った。レースはスローペースで進行したが、それでもキングジョージⅥ世＆クイーンエリザベスＤＳで早く仕掛けすぎたと感じていたエデリー騎手はひたすら後方で我慢していた。そして直線に入ると、シャーダリ、ダララ、シャーラスタニ、ベーリング、トリプティクなどが抜け出して横一線に広がり、叩き合いを開始した。残り２００ｍ地点でも本馬の姿は上位１０頭以内におらず、先に抜け出した馬達のいずれか、特にその中で最も脚色が良かったベーリングが勝ち馬になるかと思われた。しかし次の瞬間、大外から突如出現した本馬が、「衝撃的な爆発力」で瞬く間に内側の馬達をごぼう抜きにしてしまった。最後は２着ベーリングに１馬身半差をつけ、２分２７秒７のコースレコードで優勝。ラスト１ハロンの走破タイムは１０秒８と言われており、まさしく他馬が止まっているかのように見える素晴らしい末脚であった。

「凱旋門賞史上最も素晴らしいレース」といわれたこの１戦で、本馬はシーバード、リボー、ニジンスキー、ブリガディアジェラード、ミルリーフといった歴代欧州最強馬の系譜を受け継ぐ存在としての地位を確立したと言える。

続いて米国遠征した本馬は、サンタアニタパーク競馬場で行われたＢＣターフ（米ＧⅠ・Ｔ１２Ｆ）に出走した。対戦相手は、アーリントンミリオン・サンタアナＨ・ゲイムリーＨ・ラスパルマスＨ・イエローリボン招待Ｓ・オークツリー招待ＳとＧⅠ競走６勝の名牝エストラペイド、ユナイテッドネーションズＨ・ターフクラシックＳ・シネマＨ・レキシントンＳ・スコッチクラシックＳと５連勝中のマニラ、日本から遠征してきた皇帝シンボリルドルフを破った７か月前のサンルイレイＳを筆頭にリュパン賞・センチュリーＨ・サンフアンカピストラーノ招待Ｈなどを勝っていたダハール、凱旋門賞で６着だったダララ、前走オークツリー招待Ｓで２着だった前年のデリンズタウンスタッドダービートライアルＳの勝ち馬で愛ダービー２着のシアトリカル、ダイアナＨ・ボーゲイＨの勝ち馬でマンノウォーＳ２着のデューティーダンス、伊オークス・ＥＰテイラーＳの勝ち馬アイバーズイメージ、レムセンＳ・ラトガーズＨなどの勝ち馬でマンノウォーＳ３着のピラスターの計８頭だった。かなり強力なメンバー構成ではあったが、本馬が単勝オッズ１.５倍という圧倒的な１番人気に支持され、エストラペイドとシアトリカルのカップリングが単勝オッズ３.７倍の２番人気、マニラが単勝オッズ９.８倍の３番人気となった。ここでは本馬が勝てるかどうかではなく、本馬がどのように勝つのかが焦点とされるほどだった。

スタートが切られるとエストラペイドが猛然と飛ばして先頭に立ち、本馬は例によって後方を追走した。向こう正面に入るところで外側から位置取りを上げていき、三角手前では４番手まで押し上げてきた。そして四角で外側を通ってさらに位置取りを上げようとしたが、今ひとつ伸びが無く、結局は４番手のままで直線を向くことになった。そして直線でも伸びずに、前を行くエストラペイド、シアトリカル、マニラの３頭に引き離されていった。結局はマニラが優勝し、本馬は６馬身３/４差の４着と完敗してしまった。

この敗因については色々取り沙汰されているが、海外の資料において言われている主要な意見は「レース中にダートコースを横切った際に、土の塊が目に入ってしまい、視界不良のまま走っていた（サンタアニタパーク競馬場の芝１２ハロン戦はスタート後３ハロン地点でダートコースを横切る形態になっている。同年のサンルイレイＳでシンボリルドルフが同じ場所で脚を痛めて敗戦したのも有名な話である）」と「この年のカリフォルニア州は猛暑に襲われており、ひどい脱水症状を起こしていた」の２説である。他にも「米国の平坦小回りコースが、後方からレースを進めるタイプの馬には合わなかった」「長距離遠征により食欲が落ちて体調が万全でなかった」という説も有力である。日本では「英ダービーでも負けているように実は左回りが苦手だった」説も言われているが、英ダービーのレース内容をよく知る海外の識者で、そのような論調を張る者はおそらく皆無である。

このレースを最後に３歳時８戦６勝の成績で競走馬を引退した。この年の英年度代表馬には満票で選出された。英年度代表馬が満票で選出されたのは１９７１年のブリガディアジェラード以来１５年ぶりだった。

競走馬としての評価

国際クラシフィケーションにおいては、当時史上最高値となる１４１ポンドが与えられた。英国・愛国・仏国・独国・伊国・西国・北欧・瑞国・墺国が加盟していた、１９７７年から始まったこの国際クラシフィケーションにおいて最高値が与えられたことにより、本馬は１９７７年以降における欧州史上最強馬として公式に認められる事になった。

この数値は長らく史上最高値として君臨していたが、国際クラシフィケーションがワールド・サラブレッド・レースホース・ランキングと名前を変えた後の２０１３年になって過去のレーティングの見直しが行われ、本馬の１４１ポンドは１３８ポンドに下方修正された。２０１２年まで現役だったフランケルが１４０ポンドの評価を受けたため、本馬は史上１位の座から陥落することになった。この報を耳にしたハーウッド師は「フランケルが上位の評価を受けたのでれば、ダンシングブレーヴより高い数値を与えればよいのであって、わざわざ数値を下げるというのは論理的意味を成さない」と激怒した上で、「数十年も世代が違う馬を比較することは出来ないでしょうから、ダンシングブレーヴが最高の競走馬であることに変わりはありません」とも述べた。

英タイムフォーム社のレーティングでは１４０ポンドであり、英タイムフォーム社のレーティングが総じて国際クラシフィケーションより５ポンド程度高いことを考慮すると、相対的に評価がやや辛めとなっている。もっとも、それでも高い数値であることには変わりが無く、英タイムフォーム者の記者だったトニー・モリス氏とジョン・ランドール氏が１９９９年に出した“A Century of Champions”においても、「過去２５年における英国平地競馬において最も偉大な馬」という評価をされている。

競走馬としての特徴

競走馬としての本馬の最大の特徴は、やはりその尋常ならざる瞬発力であろう。スタート直後の加速力には欠けており、そのために後方からのレースとなる場合が殆どだったが、非常に低い姿勢で走りながら徐々にストライドを伸ばしていき、そしてそのストライドが十分なものに達すると、ジェット機のような爆発的な末脚を発揮した。

体格については、幼少期こそ目立たなかったが、最終的には体高１６.１ハンドまで達している。しかし姿勢が低い走り方のためか、映像などで本馬を見ても、それほど大きい馬という印象は受けない。

あと気性面に関してだが、種牡馬として出した産駒は全体的に気性が難しかったことから、父である本馬も気性難だったのではと考える人もいるようだが、本馬自身は気性難とはまったく無縁の馬であり、担当厩務員のビリー・グラハム氏は「とても穏やかで落ち着いており、最も従順な部類の馬でした」と述懐している。

血統

Lyphard Northern Dancer Nearctic Nearco Pharos
Nogara
Lady Angela Hyperion
Sister Sarah
Natalma Native Dancer Polynesian
Geisha
Almahmoud Mahmoud
Arbitrator
Goofed Court Martial Fair Trial Fairway
Lady Juror
Instantaneous Hurry On
Picture
Barra Formor Ksar
Formose
La Favorite Biribi
La Pompadour
Navajo Princess Drone Sir Gaylord Turn-to Royal Charger
Source Sucree
Somethingroyal Princequillo
Imperatrice
Cap and Bells Tom Fool Menow
Gaga
Ghazni Mahmoud
Sun Miss
Olmec Pago Pago Matrice Masthead
La Patrice
Pompilia Abbots Fell
Pagan Queen
Chocolate Beau Beau Max Bull Lea
Bee Mac
Otra Equipoise
Tenez

父リファールは当馬の項を参照。

母ナヴァホプリンセスは米国産馬で、グレンオークファームの所有馬として米国で走り３５戦１６勝。モリーピッチャーＨ（米ＧⅡ）・フォールズシティＨ（米ＧⅢ）・ヴァイオレットＨ・プリンセスドリーンＨ・リグレットＨ・レッドバンクＨ・プロミスＨ・スワニーリヴァーＨなどに勝利した活躍馬である。繁殖牝馬としても優秀で、本馬の全妹ジョリファ【仏オークス（仏ＧⅠ）・ヴェルメイユ賞（仏ＧⅠ）・３着ＢＣクラシック（米ＧⅠ）】などを産んでいる。本馬の半姉エピルネイ（父ササフラ）の孫には日本で走ったバグパイプウィンド【大井金盃】、曾孫にはビービーコモン【ステイヤーズＣ・王冠賞】が、ジョリファの孫にはレッドウッド【ノーザンダンサーターフＳ（加ＧⅠ）】がいる。

ナヴァホプリンセスの半弟にはソルジャーボーイ（父テュミガ）【マサチューセッツＨ（米ＧⅢ）】がいるほか、ナヴァホプリンセスの全妹パサマクォディーの孫には日本で走ったメイショウベルーガ【日経新春杯（ＧⅡ）・京都大賞典（ＧⅡ）・２着エリザベス女王杯（ＧⅠ）】が、ナヴァホプリンセスの半妹ダーリングレディ（父アレッジド）の孫にはサンドスプリングス【ダイアナＨ（米ＧⅠ）・レイクプラシッドＨ（米ＧⅡ）・ジャストアゲームＢＣＨ（米ＧⅡ）】が、ナヴァホプリンセスの半妹アルズダーリン（父アリダー）の子にはグリーンダーリン【デラウェアＨ（米ＧⅡ）】がいる。

ナヴァホプリンセスの母オルメックの半妹チップオチョコレートの孫には日本で走ったタイセイブレーヴ【兵庫ジュニアグランプリ（ＧⅢ）】、曾孫にはバンブーアズーリ【尾張名古屋杯】がいる。オルメックの母チョコレートビューの半姉レタマの子にはレサカ【ＣＣＡオークス】、タマロナ【セリマＳ】が、チョコレートビューの半妹ボニーグーグルの子にはボニーアンドゲイ【メイトロンＳ】、玄孫世代以降には日本で走ったデルタブルース【菊花賞（ＧⅠ）・メルボルンＣ（豪ＧⅠ）・ステイヤーズＳ（ＧⅡ）】、レッドデイヴィス【シンザン記念（ＧⅢ）・毎日杯（ＧⅢ）・鳴尾記念（ＧⅢ）】がいる。→牝系：Ｆ３号族②

母父ドローンはサーゲイロードの直子で、現役時代にグループ競走の出走は無いが４戦無敗の成績を残した。種牡馬としても複数のＧⅠ競走勝ち馬を含む４４頭のステークスウイナーを出して成功したが、母父としては１００頭以上のステークスウイナーを出して大成功している。

競走馬引退後（英国時代）

競走馬を引退した本馬は、総額１４００万ポンド（当時の為替レートで約３５億円）という巨額のシンジケートが組まれ、英国ダルハムホールスタッドで種牡馬入りした。初年度の種付け料も１２万ポンドと破格の金額だった。

しかし、種牡馬生活最初のシーズンが終わった１９８７年の１１月、本馬はマリー病（肥大性肺骨種）という病気を発症してしまった。これは基本的には鳥の病気であり、馬が発症することは稀なのだが、馬の罹患例が少ないだけに研究は進んでおらず、予後も悪いことから、奇病として知られているものである。どうやら結核の一種であるらしく、症状は骨の肥大や骨膜の腫れ、それに伴う痛みや高熱などであり、進行すると死に至る難病である（なお、人間にも同名のマリー病という病気があるが、正式名称シャルコー・マリー・トゥース病というこの病気は、神経に異常をきたす遺伝性疾患であり、本馬が罹患したマリー病とは別物らしい）。抗生物質の投与などによる治療が施され、症状は一段落して、生命の危機は脱した。しかしその後遺症かどうかは不明だが、翌１９８８年には受精率が大幅に低下してしまった（同年３月２０日付けのニュー・サンデー・タイムズ紙の記事より）。

関係者が本馬の取扱いに頭を悩ませているうちに時は流れ、１９９０年になった。この年に本馬の初年度産駒がデビューしたが、その成績は極めて不振であり、翌１９９１年になっても成績向上の兆しは見られなかった。そのためダルハムホールスタッドは種牡馬としての将来に見切りをつけて売却先を模索し、もし見つからなければ安楽死も止むを得ないという判断に至ったという。

その話を聞きつけたのが日本中央競馬会だった。東京優駿優勝馬シリウスシンボリが出走していた凱旋門賞は多くの日本競馬関係者が注目して見ており、その凱旋門賞を完勝した本馬の知名度も日本ではかなり高かったのである。日本中央競馬会は早速、本馬の購入について検討を開始した。喧々諤々の大議論になったものの、最終的には「これほどの名馬を日本に導入する機会は滅多に無い」という意見が勝ったため購入を決断。

競走馬引退後（来日後）

３５０万ポンド（当時の為替レートで約８億２千万円）という、シンジケート額の４分の１の値段で買われた本馬は、１９９１年１２月に日本の地を踏むこととなった。そして１９９２年から日本軽種馬協会静内種馬場において種牡馬生活を開始した。しかしマリー病という厄介な病気に罹患している事が嫌われて、日本においても当初はそれほど人気抜群の種牡馬というわけではなかった。初年度は５０頭の繁殖牝馬が集まったが、マックスビューティ、エイシンサニー、サマンサトウショウなど一部の例外を除いて質的にはそれほど優秀とは言えなかった。

ところがこの１９９２年の秋にデビューした、欧州に残してきた３世代目産駒が大活躍したのである。まず、２歳戦ではイヴァンカがフィリーズマイルを勝つ活躍を見せた。イヴァンカは脚の骨折のため３歳戦を走ることなくこの世を去ったが、その代わりにコマンダーインチーフ、ホワイトマズル、ウィームズバイトの３頭が１９９３年の欧州クラシック競走の勝ち馬となった。３９頭しかいない３世代目産駒のうち８頭がグループ競走勝利馬となるという活躍ぶりを目の当たりにしてしまった欧州の競馬関係者は大いに嘆いた。なお、英国の一般紙で「早計な判断から起きた国家的な損失」という内容の社説が掲載されたと日本ではよく言われるが、具体的な新聞名が不明であり、筆者はその裏付けを取ることが出来なかった。

それはともかく、日本に輸入されていた愛国産馬のダンシングサーパスが１９９４年の宝塚記念で３着するなど活躍したこともあり、本馬は日本においても人気種牡馬となった。２年目はリンデンリリー、トウカイローマン、コスモドリーム、アラホウトクなど６５頭の繁殖牝馬が、３年目もグッバイヘイロー、サクラレイコといった海外のＧⅠ競走の勝ち馬を含む６５頭の繁殖牝馬が集まった。

しかし４年目の１９９５年になって再び本馬をマリー病が襲った。僅かな気温の変化で体調を崩すほど状態は常に不安定で、抗生物質の副作用にも苦しめられたが、空調を導入して馬房の温度を徹底管理したり、専属スタッフと獣医師が傍に交代で常駐したりと、関係者の尽力もあって種牡馬生活を続行することができた。健康面を考慮して、毎年の種付け頭数は制限された。４年目は３５頭、５年目は２０頭、６年目の１９９７年は４０頭の交配数だった。この１９９７年には、日本における２年目産駒キョウエイマーチが桜花賞を、日本における初年度産駒エリモシックがエリザベス女王杯を勝つなど活躍して、全日本種牡馬ランキングでは第６位に入った。そのために交配申し込みがさらに殺到し、翌７年目から種付け頭数制限は少し緩和されて５０頭となった。それでも７年目・８年目の１９９９年ともに上限いっぱいの５０頭の繁殖牝馬が集まった。

しかし１９９９年８月２日の早朝に本馬の体調が急変した。懸命の治療の甲斐なくその日の午後に心不全のため１６歳で他界した。呼吸が止まり心臓も停止した後でも倒れることなく、４本の脚で立ち続けたままだったという、まさに名馬に相応しい最期であった。なお、日本に輸出された当時は、マリー病は完治したという触れ込みであり、日本における本馬の体調がまるで伝わっていなかったらしい欧州では、現在においても「ダンシングブレーヴはマリー病を克服した後に日本に輸出されており、彼の早世は欧州で病気と戦った後遺症のストレスによるものかもしれません」などという論調がまかり通っているようだが、それが誤りなのは日本人だけが知っている事である。海外の資料では日本輸出後における本馬の動向に関して全くといってよいほど触れられていないため、本馬の来日後からその死までの経緯に関しては、日本中央競馬会のウェブサイトに載っている吉沢譲治氏の文章を参考にさせていただいている。本馬の遺体は現在、静内種馬場軽種馬生産技術総合研修センターで剥製になっており、そこに行けば本馬の雄姿を見る事ができるという。

本馬の死後も産駒は活躍を続け、１９９７年から２００１年まで５年連続で全日本種牡馬ランキング１５位以内に入った。産駒のステークスウイナーは欧州と日本とを合わせて３１頭以上となっているそうである。本馬の産駒は、欧州においては中距離戦を得意としたが、日本においては父同様に優秀な瞬発力を武器とする快速馬が多い。しかし穏やかな性格で現役時代に故障とは無縁だった父とは異なり、気性や体質に難がある産駒が多く、そのためかレースぶりにはムラがあった。

欧州に残してきた代表産駒のコマンダーインチーフやホワイトマズルはいずれも日本に輸入され、共にＧⅠ競走勝ち馬を出している。日本における牡馬の代表産駒キングヘイローもＧⅠ競走勝ち馬を出して成功している。しかし近年はサンデーサイレンスの直系に押されて目立たなくなっており、本馬の直系が残る可能性は小さくなっている。もっとも、本馬の血は仮に直系が途絶えたとしても、母系等を経由して日本に根付いていくものと思われる。既に母父としてメイショウサムソンやスイープトウショウなどを出している。

主な産駒一覧

生年

産駒名

勝ち鞍

1988

Glowing Ardour

シルケングライダーＳ（愛ＧⅢ）

1988

Zabar

エッティンゲンレネン（独ＧⅢ）・パース賞（仏ＧⅢ）・ミュゲ賞（仏ＧⅢ）・シュマンドフェルデュノール賞（仏ＧⅢ）

1990

Commander in Chief

英ダービー（英ＧⅠ）・愛ダービー（愛ＧⅠ）

1990

Infrasonic

クイーンズヴァーズ（英ＧⅢ）

1990

Ivanka

フィリーズマイル（英ＧⅠ）

1990

Rayseka

ロイヤルホイップＳ（愛ＧⅢ）

1990

Regency

オカール賞（仏ＧⅡ）

1990

Revere

ナポリ市大賞（伊ＧⅢ）

1990

Wemyss Bight

愛オークス（愛ＧⅠ）・マルレ賞（仏ＧⅡ）・ペネロープ賞（仏ＧⅢ）・クレオパトル賞（仏ＧⅢ）

1990

White Muzzle

伊ダービー（伊ＧⅠ）・ドーヴィル大賞（仏ＧⅡ）

1991

Brave Note

ニューハンプシャースウィープＨ（米ＧⅢ）

1991

Cherokee Rose

モーリスドギース賞（仏ＧⅠ）・スプリントＣ（英ＧⅠ）・パレロワイヤル賞（仏ＧⅢ）・ポルトマイヨ賞（仏ＧⅢ）

1991

Yenda

ロングアイランドＨ（米ＧⅡ）

1993

エリモシック

エリザベス女王杯（ＧⅠ）

1994

キョウエイマーチ

桜花賞（ＧⅠ）・桜花賞トライアル四歳牝馬特別（ＧⅡ）・ローズＳ（ＧⅡ）・阪急杯（ＧⅢ）・京都金杯（ＧⅢ）

1994

テイエムトップダン

毎日杯（ＧⅢ）

1995

エイシンワンサイド

新潟ジャンプＳ（ＪＧⅢ）

1995

キングヘイロー

高松宮記念（ＧⅠ）・中山記念（ＧⅡ）・東京スポーツ杯三歳Ｓ（ＧⅢ）・東京新聞杯（ＧⅢ）

1995

ダンシングターナー

阪神スプリングジャンプ（ＪＧⅢ）

1995

チアズニューパワー

新潟ジャンプＳ（ＪＧⅢ）

1995

レオリュウホウ

セントライト記念（ＧⅡ）・日経賞（ＧⅡ）

1997

ジョウテンブレーヴ

マイラーズＣ（ＧⅡ）・東京スポーツ杯三歳Ｓ（ＧⅢ）・京阪杯（ＧⅢ）・エプソムＣ（ＧⅢ）

1998

テイエムオーシャン

阪神ジュベナイルフィリーズ（ＧⅠ）・桜花賞（ＧⅠ）・秋華賞（ＧⅠ）・札幌記念（ＧⅡ）・チューリップ賞（ＧⅢ）

1999

インターハイクラス

九州王冠（ＫＧ３）

2000

イシノダンシング

スパーキングサマーＣ（南関ＧⅢ）

2000

ノースダンシング

九州記念（ＫＪ３）

ＴＯＰ