バードキャッチャー

和名：バードキャッチャー

英名：Birdcatcher

1833年生

牡

栗毛

父：サーヘラクレス

母：グィッチオリ

母父：ボブブーティ

愛国産の種牡馬として史上初めて英国クラシック競走の優勝馬を輩出し後世にも多大な影響を与えた愛国競馬界の誇り

競走成績：２～４歳時に愛で走り通算成績１５戦７勝２着２回３着２回（異説あり）

愛国産の種牡馬として史上初めて英国クラシック競走の優勝馬を輩出し、２度の英愛首位種牡馬に輝いた愛国競馬史上初の歴史的大種牡馬で、その影響力は後に愛国や英国のみならず世界中に広まった。そのために愛国の人々は誇りと敬意を込めて本馬を“Irish Birdcatcher”と呼んでいる。

誕生からデビュー前まで

愛国の馬産家ジョージ・ノックス氏が所有する愛国カラーのブラウンスタウンスタッドにおいて、母グィッチオリの５番子として誕生した。当歳時にウイルス性肺炎に罹り、獣医も匙を投げるほどの重い呼吸困難に陥って一時は安楽死も検討されたが、そこから奇跡的な生命力で回復した。体格こそ１５.３ハンドと小柄だったが、均整のとれた優れた馬体を有していた。背中は短いものの首や肩の形は整っており、大きくて力強い前脚と、非常に筋肉質の下半身を持っており、弾力性があるストライドで走ったという。また、額の流星と左後肢の長いソックスが特徴の、見栄えが良い馬でもあった。また、青毛の真っ黒な馬だった父サーヘラクレスと異なり栗毛馬であったが、尾の付け根に白い毛があったサーヘラクレスの特徴を受け継いだのか、身体の側面や尾の付け根に白斑があった。これは“Birdcatcher ticks（バードキャッチャー印）”と呼ばれたが、後に本馬の血を引くストックウェル、ベンドア、ザテトラークなどにも受け継がれ、“Birdcatcher spots（バードキャッチャー斑）”又はベンドア斑と呼ばれるようになった（ただし本当に“Birdcatcher ticks”が“Birdcatcher spots”の由来なのかに関しては議論があり、この２つは別物であるとする意見も根強いようである）。

ブラウンスタウンスタッドの隣にあったラークロッジの所有者ウィリアム・ディズニー氏という人物によって購入され、引退するまでの全競走を、御当地の愛国カラー競馬場で走った。

競走生活

２歳時にページェットＳでデビューしたが着外に終わり、２歳時は１戦未勝利だった。

３歳初戦のマドリッドＳでは、マリアやラングフォードといった同父の馬２頭を含む８頭を蹴散らして初勝利を挙げた。次走のミルタウンＳも勝利した。このミルタウンＳで本馬に敗れたカスニッシェという馬の所有者が、本馬の所有者ディズニー氏にマッチレースを挑んできたので、２頭のマッチレースがカラー競馬場で行われた。結果は本馬の勝利だった。その後はウェリントンＳ（Ｔ１０Ｆ）に出走したが、マリアの頭差２着に敗れた。しかしピールＣ（Ｔ１４Ｆ）では驚愕のパフォーマンスを見せた。スタートから騎手の制止を振り切って暴走した本馬は、そのまま圧勝したが、ゴール後も走るのを止めようとせず、さらに１マイル走り続けたという伝説が残っている。その翌日にはマルグレーブＨに出走したが、さすがに着外に敗れた。３歳最後のレースでは２着に終わり、３歳時の成績は７戦４勝２着２回となった。

４歳時はキルデアＳから始動して、他の出走馬５頭を蹴散らして勝利。さらにウェリントンＳでは単走で勝利した。次走のロイヤルプレートも勝利した。続くノーザンバーランドＨでは、後にグッドウッドＣを２連覇することになるハーカウェイとの対戦となったが、同父のジプシーにも後れを取り、ハーカウェイの３着に敗れた。セプテンバーチャレンジＳでは、マーキュリーの３着に敗退。ウェリントンＳ（Ｔ１０Ｆ）では、ハーカウェイの着外。ドリスＳでマリアの着外に敗れたのを最後に現役生活を終えた。４歳時の成績は７戦３勝３着２回だった。

しかし本馬の競走成績に関しては不明瞭な部分も多く、本項は“Thoroughbred Heritage”を参照にして記載したが、“Bloodlines.net”及びその内容を転載している英語版ウィキペディアに載っている成績表は大きく異なる。２歳時１戦着外という点は同じなのだが、３歳時は６戦２勝２着２回３着１回で、カスニッシェとのマッチレースに関しては全く記載無しであるし、４歳時は９戦３勝２着２回３着２回となっており、通算成績は１６戦５勝２着４回３着３回ということになる（それなのに英語版ウィキペディアには“Thoroughbred Heritage”の記述を引用して１５戦７勝と記載されており、自己矛盾に陥っている）。３・４歳時とも出走したレース名も一部違っている（３歳時のマルグレーブＨには９月と１０月の２回出走した事になっているし、４歳時のノーザンバーランドＨはキングズプレートとなっている）。現在の愛国は、英国と一体化していると言ってもよいほどの競馬先進国であるが、事実上英国の植民地状態だった当時の愛国は英国と比べると遥かに競馬後進国であり、愛ダービーなどのクラシック競走も未創設だったから、確実な記録が無いというのが実際のところなのだろう。それでも“Thoroughbred Heritage”には「彼の全盛期には比類なき評判を得た」と、“Bloodlines.net”には「カラー競馬場で見られた過去最速の馬」と記載されているから、当時の愛国では最強クラスの馬であった事は間違いないようである。

血統

Sir Hercules Whalebone Waxy Pot-8-o's Eclipse
Sportsmistress
Maria Herod
Lisette
Penelope Trumpator Conductor
Brunette
Prunella Highflyer
Promise
Peri Wanderer Gohanna Mercury
Dundas Herod Mare
Catherine Woodpecker
Camilla
Thalestris Alexander Eclipse
Grecian Princess
Rival Sir Peter Teazle
Hornet
Guiccioli Bob Booty Chantcleer Woodpecker Herod
Miss Ramsden
Eclipse Mare Eclipse
Rosebud
Ierne Bagot Herod
Marotte
Gamahoe Mare Gamahoe
Patty
Flight Escape Commodore Tom Tug
Smallhopes
Moll in the Wad Highflyer
Shift
Young Heroine Bagot Herod
Marotte
Old Heroine  Hero 
Snap Mare 

父サーヘラクレスは当馬の項を参照。

母グィッチオリは、両親の母父が共にヘロド産駒のバゴットであり、バゴットの３×３だけでなく、ヘロドの４×４×５×５×４という多重クロスを有していた。それでも競走馬としては頑健で、２歳から６歳まで走って１０勝を挙げた。しかも５歳時に交配されて受胎し、翌６歳時に初子を産んだ後、再度交配されて受胎した状態で６戦走って２勝を挙げた女丈夫だった。繁殖牝馬としては、本馬の全弟フォーアバラーと全妹グラマクリーも産んでいる。

フォーアバラーは１８４４年の英セントレジャー優勝馬で、その産駒リーミントンは種牡馬として英国から米国に輸出され、北米首位種牡馬に４度輝き、米国産馬として史上初の英クラシック競走優勝馬となったイロコイを出すなど大活躍している。

また、グラマクリーは双子で産まれて１頭だけ生き残った馬で、第１回愛ダービー馬セリムの祖母となっている。グラマクリーの牝系子孫はかなり発展しており、ナスラム【キングジョージⅥ世＆クイーンエリザベスＳ】、カットアバヴ【英セントレジャー（英ＧⅠ）】、ルグロリュー【ジャパンＣ（日ＧⅠ）・ベルリン大賞（独ＧⅠ）・ワシントンＤＣ国際Ｓ（米ＧⅠ）】、サンダーガルチ【ケンタッキーダービー（米ＧⅠ）・ベルモントＳ（米ＧⅠ）・フロリダダービー（米ＧⅠ）・トラヴァーズＳ（米ＧⅠ）】、サガミックス【凱旋門賞（仏ＧⅠ）】、テイクオーバーターゲット【スプリンターズＳ（日ＧⅠ）・ライトニングＳ（豪ＧⅠ）・ニューマーケットＨ（豪ＧⅠ）・ドゥーンベン１００００（豪ＧⅠ）・ＴＪスミスＳ（豪ＧⅠ）・グッドウッドＨ（豪ＧⅠ）】、ロペデヴェガ【仏２０００ギニー（仏ＧⅠ）・仏ダービー（仏ＧⅠ）】、日本で走ったフェノーメノ【天皇賞春（ＧⅠ）２回】などが出ている。→牝系：Ｆ１１号族②

母父ボブブーティは競走馬としても種牡馬としてもあまり特筆するべき実績は無い。ボブブーティの父シャンティクリアーはウッドペッカー産駒で、ウッドペッカーの父はヘロドである。

競走馬引退後

競走馬を引退した本馬は愛国ブラウンスタウンスタッド（父サーヘラクレスも繋養されていた）で種牡馬入りした。産駒のザバロンが１８４５年の英セントレジャーを優勝した翌年１８４６年に本馬は愛国から英国ニューマーケットのバロウズパドックに移り、その地で２年間種牡馬供用された。その後英国ヨークシャー州のリッチモンド近郊のイースビーアベイスタッドに移動し、さらに２年間この地で種牡馬生活を送った（“Bloodlines.net”には、その前にいったん愛国に戻っていたとされている）。

１８５０年に愛国ブラウンスタウンスタッドに戻ったが、１８５２年には英ダービー馬ダニエルオロークや英オークス馬ソングストレス、パークヒルＳを勝ち英オークスで２着したバードオンザウィング等の活躍で英首位種牡馬を獲得した。そのために本馬はこの１８５２年に再度英国に移動した。また、愛国に一時帰国していた際に輩出したナイトオブセントジョージが１８５４年の英セントレジャーを優勝。同じくハベナも１８５５年の英１０００ギニーを勝利した。１８５６年には、英１０００ギニー馬マンガネス、英セントレジャー馬ウォーロックの活躍により、２度目の英首位種牡馬を獲得した。この１８５６年には英国競馬史上に名を残す名調教師ジョン・スコット師が所有するカウストンスタッドにおいて、メルボルンなどと一緒に繋養されていたという。

その後も活躍馬を送り出したが、１８５９年に愛国に帰国した。そして翌１８６０年３月に本馬は２７歳で他界した。本馬の死の経緯に関しては、パトリック・コノリー氏という人物が詳細に書き残しているので、以下に掲載する。この年に、本馬にはクイーンビーという美しい１頭の繁殖牝馬が交配させられようとしたが、既に老齢になっていた本馬はクイーンビーに興味を示さなかった。所有者のディズニー氏は、本馬が生殖能力を失ったと判断して、警察に連絡して本馬を処分するよう依頼した。そして穴の横に立たされた本馬は、やって来たプレストンという名前の警察官によって事務的に銃殺されて遺体は穴の中に崩れ落ちた。そして遺体の頭部はダブリンの国立大学に研究用に寄贈された。この件について当然のように英国内では非難の声がわき起こった。確かに当時の愛国では馬を銃で処分するのは一般的（英国さえも２０世紀までは普通に行われていた）であり、畜産に携わる人にとっては用済みとなった家畜を処分するのは当然の事なのかもしれないが、それでも競走馬としても種牡馬としても活躍した本馬を、ディズニー氏は生き物ではなく「単なる物」としてしか見ていなかったらしい。本馬が後世に絶大な影響を残した事で、愛国の誇り“Irish Birdcatcher”を殺害したディズニー氏の悪名は延々と残っており、本人の死後も、本馬を紹介した世界中の文献で叩かれた事であろう。そう考えるとむしろ哀れにも思えてこない事もないが、自業自得であり、擁護する気にもならない。本馬も愛国産馬ではなく、英国産馬であれば、最初から英国の大牧場で供用され、さらに好成績を挙げたはずである（これは筆者の私見ではなく、実際にそういう意見は強い）。

非業の最期を遂げた本馬だが、直子のザバロンが大種牡馬ストックウェルの父となり、また同じく直子のオックスフォードの直系子孫からはブランドフォードが登場している。特にストックウェルの直系子孫は絶大な繁栄を見せ、現在世界中で走っているサラブレッドの多くは本馬の直系子孫であり、また、本馬の血を持たないサラブレッドは一切存在していない。

主な産駒一覧

生年

産駒名

勝ち鞍

1842

The Baron

英セントレジャー・ドンカスターＣ・シザレウィッチＨ

1843

Caurouch

シザレウィッチＨ

1843

Chanticleer

ドンカスターＣ

1849

Augur

英シャンペンＳ

1849

Bird on the Wing

パークヒルＳ

1849

Daniel O'Rourke

英ダービー・セントジェームズパレスＳ

1849

Songstress

英オークス

1850

Exact

ジムクラックＳ

1851

Ariadne

レイルウェイＳ

1851

Knight of St. George

英セントレジャー

1851

The Early Bird

トライアルＳ

1852

Habena

英１０００ギニー

1853

Fly-by-Night

アスコットダービー

1853

Manganese

英１０００ギニー

1853

Warlock

英セントレジャー・エボアＨ２回

1854

Saunterer

グッドウッドＣ

1856

Red Eagle

ケンブリッジシャーＨ

1857

Lady Trespass

パークヒルＳ

ＴＯＰ