デザートオーキッド

和名：デザートオーキッド	英名：Desert Orchid	1979年生	騙	芦毛
父：グレイミラージュ	母：フラワーチャイルド	母父：ブラザー
芦毛の真っ白な馬体で果敢に先頭を走り続け、キングジョージⅥ世チェイス４回・チェルトナム金杯制覇などを果たした英国の名障害競走馬
競走成績：４～１２歳時に英愛で走り通算成績７２戦３４勝２着１２回３着８回

芦毛のアイドルホースと言えば日本においてはオグリキャップ、米国ではネイティヴダンサーが真っ先に思い浮かぶ存在である。それでは競馬の母国たる英国における芦毛のアイドルホースとして１番にその名前が挙がる馬は何か。それはおそらく本項の主人公デザートオーキッドである。日本では馴染みが薄い障害競走馬であるため、日本における知名度はあまり高くないが、英国では競馬ファンでなくても誰もがその名を１度は聞いたことがある存在である。

現役時代から真っ白な馬体をしており、その目立つ毛色を光らせながらほぼ全てのレースで果敢に先頭を走った事が人気の秘訣であり、“Dessie（デジー）”の愛称で英国民に親しまれた。英レーシングポスト紙が本馬存命中の２００４年に企画した「Favorite 100 Horse」では、アークルに次ぐ第２位（第３位がレッドラム）にランクされている。しかし決して人気先行の馬ではなく、英タイムフォーム社のレーティングにおいてはスティープルチェイス部門歴代６位となる１８７ポンドが与えられている実力馬でもあった（ただし英国障害競走の祭典チェルトナムフェスティバルにおける成績が後述する理由のため悪く、これでも評価は抑えられているほうである）。

誕生からデビュー前まで

ジェームズ・バリッジ氏という人物によって英国で生産された。バリッジ氏は当初本馬を狩猟馬として使役していた。しかしデビッド・エルスワースという調教師にその素質を見出され、ジェームズ・バリッジ氏に加えて、彼の家族であるミッジ・バリッジ氏、リチャード・バリッジ氏、サイモン・ブリモア氏達の共同所有馬として障害競走で走る事になった。エルスワース師は後に名牝インザグルーヴや長距離競走のアイドルホース・パーシャンパンチも手掛けることになる人物である。

競走生活（８２/８３シーズン）

デビュー戦は４歳になったばかりの１９８３年１月にケンプトンパーク競馬場で行われた１６ハロンのノービスハードル競走だった。しかし主戦となるコリン・ブラウン騎手騎乗の本馬は単勝オッズ５１倍の低評価だった上に、最初の障害でいきなり落馬競走中止となった（勝ち馬ボードマンズクラウン）。あまりにも無残に落ちたので、この１戦のみで競走馬としてのキャリアは終わると思った人も多く、このデビュー戦を見た者で本馬の後の活躍ぶりを予測できた人は誰もいなかったらしい。

次走は翌月にウィンカントン競馬場で行われた１６ハロンの未勝利ハードル競走だった。ここでは単勝オッズ１０倍まで評価を上げ、一応は完走を果たした（レースはレイズジオファーという馬が勝ち、本馬の順位は着外）。翌月にサンダウンパーク競馬場で出た１６ハロンのノービスハードル競走では単勝オッズ８倍で、勝ち馬ダイアモンドハンターから首差の２着と好走。しかし同月に出たニューベリー競馬場１６ハロンのノービスハードル競走では、単勝オッズ３.５倍で２番人気に推されながらもアップルジョーの７着に敗退。結局１９８２/８３シーズンは４戦未勝利に終わった。

競走生活（８３/８４シーズン）

翌１９８３/８４シーズンは、１０月にアスコット競馬場で行われた１６ハロンのノービスハードル競走から始動。ここでは単勝オッズ２.３７５倍の２番人気に推されると、スタートからゴールまで先頭を驀進し、単勝オッズ２.２５倍の１番人気に推されていたラッキーラスカルを２０馬身差の２着に切り捨てて初勝利を挙げた。翌月にも同コースのノービスハードル競走に出走して、２着ドンジョヴァンニに１５馬身差をつけて圧勝した。

翌月に出たサンダウンパーク競馬場２１.５ハロンのノービスチェイス競走では単勝オッズ１.８３倍の１番人気に支持されたが、ゴール直前でキャッチフレーズに差されて３/４馬身差の２着に敗れた。

しかしハードル競走に戻るとやはり強く、デビュー戦と同じケンプトンパーク競馬場１６ハロンのノービスハードル競走では単勝オッズ２.７５倍の１番人気に応えて、２着アイハブントアライトに１５馬身差をつけて逃げ切り圧勝。年明け１月にサンダウンパーク競馬場で出たトルワースハードル（１６Ｆ）では単勝オッズ１.８３倍となり、２着アイハブントアライトに８馬身差をつけて逃げ切り圧勝した。２月に出たアスコット競馬場１６ハロンのノービスハードル競走では単勝オッズ３倍の１番人気で、２着ヒルズページェントに８馬身差で圧勝。同月にウィンカントン競馬場で出たキングウェルハードル（１６Ｆ）でも単勝オッズ３倍の１番人気で、２着スタンズプライドに４馬身差で逃げ切り圧勝。

翌３月には初めてチェルトナム競馬場に姿を現し、英チャンピオンハードル（１６Ｆ）に参戦した。快進撃を続けていた本馬だったがここでは相手も手強く単勝オッズ８倍止まり。そしてレースでも逃げてゴール前で失速し、単勝オッズ１.８倍の１番人気に推されていた牝馬ドーンラン（後に史上唯一の英チャンピオンハードル・チェルトナム金杯ダブル制覇を果たし、愛国競馬史上最も活躍した障害競走馬の１頭に数えられている）の着外に敗れた。以後も本馬にとってチェルトナム競馬場は鬼門となる。それでも１９８３/８４シーズンの成績は８戦６勝で、全シーズンと比べると大きな飛躍を遂げた１年となった。

競走生活（８４/８５シーズン）

１９８４/８５シーズンは、１０月にケンプトンパーク競馬場で行われた１６ハロンのハードル競走から始動。単勝オッズ３倍の１番人気に支持されたが、ラノヴァの５馬身半差３着に敗れた。次走のアスコット競馬場１６ハロンのハードル競走では単勝オッズ６倍の評価で、シーユーゼンの７馬身差３着。次走のケンプトンパーク競馬場１６ハロンのハードル競走では単勝オッズ１１倍まで評価を下げ、結果もブラウンズガゼットの１５馬身差２着だった。翌１月には愛国レパーズタウン競馬場に向かい、ハンデ戦のリステッドハードル競走に出たが、単勝オッズ１２倍とそれほど評価されず、結果はハンセルラグの１３着と惨敗した。しかし翌２月にサンダウンパーク競馬場で出た１６ハロンのハードル競走では単勝オッズ３倍の１番人気に支持されると、３番手追走から鮮やかに抜け出し、２着ミスタームーンレイカーに１０馬身差をつけて１年ぶりの勝ち星を挙げた。

そして再びチェルトナム競馬場に向かい英チャンピオンハードル（１６Ｆ）に参戦。しかし単勝オッズ２１倍の人気薄だった。レースはシーユーゼンが圧勝を収める一方で、本馬は大差をつけられて１４着最下位に惨敗（記録上は競走中止）。翌４月にチェプストウ競馬場で出たウェルシュチャンピオンハードル（１６Ｆ）でも、勝ち馬ブラウンズガゼットから大差をつけられて７着最下位に惨敗（記録上は競走中止）。さらにアスコット競馬場１６ハロンのハードル競走に出走。単勝オッズ５.５倍の評価を受けたが、今回は落馬して競走中止（勝ち馬コメディフェア）。

ここでエルスワース師は試みに本馬を平地競走で走らせてみる事にしたようで、次走はサガロＳ（英ＧⅢ・Ｔ１６Ｆ）となった。しかし単勝オッズ３４倍の人気薄で、結果もやはり通用せず、勝ち馬ロングボートから大差をつけられて着外に敗れた。１９８４/８５シーズンの成績は９戦１勝で、明らかに壁に突き当たってしまった。

競走生活（８５/８６シーズン）

１９８５/８６シーズンは１０月にケンプトンパーク競馬場で行われた１６ハロンのハードル競走から始動。単勝オッズ１.４４倍の１番人気に支持されたのだが、またしても落馬競走中止。ここに至ってエルスワース師は本馬のハードル競走出走を諦め、スティープルチェイス競走に向かわせることにした。

そして翌１１月にデヴォン競馬場で行われた１７ハロンのノービスチェイス競走に出走した。本馬がチェイス競走を走るのは２度目であり、前回は１番人気に応えられずに３/４馬身差の２着に惜敗していた。しかし今回は単勝オッズ１.８倍の１番人気に応えて、２着チャコールウォーリーに２５馬身差をつけて逃げ切り圧勝した。同月にアスコット競馬場で出たハーストパークノービスチェイス（Ｔ１６Ｆ）では単勝オッズ１.４４倍の１番人気に支持されると、２着コカインに１２馬身差をつけて圧勝。さらに同月にサンダウンパーク競馬場で出た１６ハロンのノービスチェイス競走では単勝オッズ１.３６倍の１番人気に支持され、２着タフィージョーンズに７馬身差をつけて逃げ切り勝利。さらに翌１２月に出たアスコット競馬場２０ハロンのノービスチェイス競走では単勝オッズ２.２５倍の１番人気に支持され、２着イヴニングソングに２０馬身差をつけて圧勝した。年が変わって１月にはアスコット競馬場１６ハロンのノービスチェイス競走に出て単勝オッズ１.３６倍の１番人気に支持されたが、ここでは落馬競走中止。翌月のサンダウンパーク競馬場１６ハロンのノービスチェイス競走では単勝オッズ１.９１倍の１番人気に支持されたが、ベルリンの半馬身差２着に敗れた。

翌月には鬼門のチェルトナム競馬場に向かい、アークルチャレンジトロフィー（１６Ｆ）に参戦。単勝オッズ６.５倍の評価だった本馬はスタートから先頭に立って逃げたが、最後に失速して、オレゴントレイルの８馬身３/４差３着に敗退した。

その後はサンダウンパーク競馬場２０.５ハロンのノービスチェイス競走に向かい、単勝オッズ１.９１倍の１番人気に推されたが、クララマウンテンの１馬身半差２着に敗れた。続いて出たアスコット競馬場２０ロンのノービスチェイス競走では１番人気ながら単勝オッズは６倍と絶対視はされず、レースでも最終障害で飛越に失敗して落馬こそ免れたが順位を落とし、レピントンの７馬身１/４差５着に終わった。１９８５/８６シーズンの成績は１０戦４勝で、前シーズンよりはましだがあと一息といったところだった。

競走生活（８６/８７シーズン）

１９８６/８７シーズンは１１月にサンダウンパーク競馬場で行われた２０.５ハロンのチェイス競走から始動。単勝オッズ２.７５倍の１番人気に支持されると、２着ジアルゴーに４馬身差をつけて逃げ切った。次走のアスコット競馬場２０ハロンのチェイス競走では単勝オッズ２.７５倍の１番人気に支持されるも、途中の障害飛越でもたつき、チャーチワーデンの５馬身半差４着に敗れた。しかしビクターチャンドラーハンデキャップチェイス（英ＧⅡ・１６Ｆ）では単勝オッズ４.５倍の３番人気ながら、２着チャコールウォーリーに１２馬身差をつけて圧勝。

さらにキングジョージⅥ世チェイス（英ＧⅠ・２４Ｆ）では単勝オッズ１７倍の人気薄ながら、スタートから先頭に立って途中の障害を次々に無事飛越し、２着ドアラッチに１５馬身差をつけて圧勝した。年明け初戦のゲインズボローチェイス（２４.５Ｆ）では単勝オッズ３.７５倍の２番人気だったが、２着スティアーズビーに１０馬身差をつけて圧勝した。次走のジムフォードチャレンジＣ（２５Ｆ）では単勝オッズ１.５倍の１番人気に支持されると、２着ミスタームーンレイカーに１２馬身差をつけて逃げ切り勝利した。

そしてチェルトナム競馬場に向かい、クイーンマザーチャンピオンチェイス（１６Ｆ）に出走。単勝オッズ３.２５倍で２番人気での出走だった。レースでは障害を全て無事に飛越したものの、平地のスピード能力で後れを取り、勝ったパーリーマンから３馬身１/４差の３着に敗退。

次走のアスコット競馬場２０ハロンのチェイス競走では単勝オッズ２.７５倍の１番人気に応えて、２着ゴールドベアラーに２馬身差で勝利。ウィットブレッド金杯（２９Ｆ）では単勝オッズ４.５倍での出走となったが、早い段階の障害で飛越に失敗して後方まで下がり、最後から６番目の障害でブラウン騎手が飛越を断念して競走中止。１９８６/８７シーズンの成績は９戦６勝となった。

競走生活（８７/８８シーズン）

１９８７/８８シーズンは１０月にウィンカントン競馬場で行われたテリービドレコンベチャレンジトロフィーチェイス（２１Ｆ）から始動。ここでは単勝オッズ１.１４倍という圧倒的な１番人気に支持された。そしてスタートから延々と後続馬を引き離し続け、２着ビショップスヤーンに着差測定不能の大差をつけて圧勝した。次走のランキボクシングデイトライアルチェイス（２０Ｆ）でも単勝オッズ１.２倍という圧倒的な１番人気に支持されると、２着ビショップスヤーンに１２馬身差をつけて逃げ切り勝利。

その後は軽度のスランプに陥り、ティングルクリークチェイス（英ＧⅡ・１６Ｆ）では単勝オッズ１.９１倍の１番人気に応えられず、ロングエンゲージメントの３馬身差２着に敗退。キングジョージⅥ世チェイス（英ＧⅠ・２４Ｆ）でも単勝オッズ２倍の１番人気に応えられず、勝ったヌプサラから１５馬身差をつけられて２着に敗れた。年明け初戦のゲインズボローチェイス（２４.５Ｆ）では単勝オッズ４.５倍の２番人気と少し評価を下げると、ゴール前の平地の脚で敵わずに、チャーターパーティの８馬身１/４差３着に敗れた。次走のジムフォードチャレンジＣ（２５Ｆ）では単勝オッズ３倍の１番人気となったが、やはりゴール前で差されて、キルディモの１馬身半差２着に敗れた。

次走はチェルトナム競馬場で行われたクイーンマザーチャンピオンチェイス（１６Ｆ）となった。単勝オッズ１０倍という評価での出走となった本馬はスタートから先頭を走り続け、最終障害を先頭で飛越するも、最後に差されてパーリーマンの５馬身差２着に敗退。これでチェルトナム競馬場では５戦全敗となった。

その後はエイントリー競馬場に向かい、チヴァスリーガルカップチェイス（２５Ｆ）に参戦。キルディモが単勝オッズ３倍の１番人気で、今まで長らく主戦を務めてきたブラウン騎手に代わってサイモン・シャーウッド騎手を新たな相棒に迎えた本馬は単勝オッズ４倍の２番人気だった。しかし新コンビの呼吸はぴったりで、飛越も走りも完璧であり、キルディモを８馬身差の２着に破って勝利した。

続いてウィットブレッド金杯（２９Ｆ）に出走。ここではキルディモと並んで単勝オッズ７倍での出走となった。レースではゴール前でキルディモに詰め寄られながらも、２馬身半差をつけて逃げ切った。１９８７/８８シーズンの成績は９戦４勝となった。

競走生活（８８/８９シーズン）

１９８８/８９シーズンは１０月にウィンカントン競馬場で行われたテリービドレコンベチャレンジトロフィーチェイス（２１Ｆ）から始動。単勝オッズ１.２９倍の１番人気に支持されると、２着ビショップスヤーンに１５馬身差をつけて楽勝した。次走のティングルクリークチェイス（英ＧⅡ・１６Ｆ）では単勝オッズ３.５倍の２番人気だったが、２着ジムソープに１２馬身差をつけて逃げ切り圧勝。次走のキングジョージⅥ世チェイス（英ＧⅠ・２４Ｆ）では単勝オッズ１.５倍の１番人気に応えて、２着キルディモに４馬身差をつけて勝利した。

年明け初戦となったビクターチャンドラーハンデキャップチェイス（英ＧⅡ・１６Ｆ）では単勝オッズ２.５倍の１番人気だった。ここでは先頭で最終障害に臨むも少し飛越に失敗して後続との差を縮められたが、なんとか２着パントプリンスに頭差で勝利した。次走のゲインズボローチェイス（Ｔ２４.５Ｆ）では単勝オッズ２.２倍の１番人気だった。前走と同じくゴール前で後続馬に詰め寄られて苦戦を強いられたが、２着ペグウェルベイに３/４馬身差で勝利を収めた。

これで前シーズンからの連勝を７まで伸ばした本馬だが、次走は鬼門中の鬼門チェルトナム競馬場で行われるレースとなった。しかも出走したのは本馬にとって初挑戦となる、定量戦のチェイス競走としては最高峰に位置するチェルトナム金杯（英ＧⅠ・２６Ｆ）だった。過去５戦全敗の競馬場だった上に、レース当日は雪混じりの雨天のためスタミナを消耗する不良馬場となっており、元々スタミナ面の不安が指摘されていた本馬にとって最悪の条件となった。それでも単勝オッズ３.５倍の１番人気に支持されたのは、既に本馬のアイドルホースとしての人気が不動のものとなっていたからでもあろう。

スタートが切られると本馬はいつも通り逃げを打ったが、レース半ばから徐々に後退し、テンプラスに先頭を奪われた。やがてテンプラスとの差が徐々に開き、もはやここまでかと思われたのだが、最後から３番目の障害でそのテンプラスが落馬競走中止。代わりに先頭に立ったのは本馬と、内側を突いて上がってきた単勝オッズ２６倍の伏兵ヤフー（重馬場を非常に得意としていた）の２頭だった。この２頭がほぼ同時に最終障害を飛越し、最後は２頭の一騎打ちとなった。本馬は直線で大きく外側に膨らんでいた（後述するように本馬は疲れてくると右側によれる癖があった）が、徐々に左側に戻ってきて、ヤフーに馬体を併せると競り落とし、２着ヤフーに１馬身半差、３着チャーターパーティにはさらに８馬身差をつけて勝利した。本馬鞍上のシャーウッド騎手は「彼は馬場に脚を取られており、地面を蹴るたびに苦しそうでした。それでも彼は走り続けました。私はこんな勇敢な馬を見た事はありません」と評した。勝ち戻ってきて鞍が外された本馬の周囲には、競馬場に来場していた５万８千人のファンのうち数千人が集結して万歳三唱を行った。後の２００４年に英レーシングポスト誌が企画した「100 Greatest Races」において、本馬が優勝したこのチェルトナム金杯が堂々の第１位に選ばれている。

その後はエイントリー競馬場に向かい、チヴァスリーガルカップチェイス（２５Ｆ）に出走。単勝オッズ２.２５倍の１番人気に支持されたが、１２番目の障害で落馬競走中止。レースは前走で破ったヤフーが２着デリウスに１０馬身差、３着ビショップスヤーンにもさらに１０馬身差をつけて勝利を収めた。最後にこけてしまったものの、１９８８/８９シーズンの成績は７戦６勝で、過去最高と言えるシーズンとなった。

競走生活（８９/９０シーズン）

１９８９/９０シーズンは１１月にウィンカントン競馬場で行われたリルバーバックチェイス（２５Ｆ）から始動した。このレースから本馬の主戦はリチャード・ダンウッディ騎手となった。レースはロールアジョイントという馬との２頭立てだったため、落馬さえしなければ本馬が負ける要素は少なく、単勝オッズ１.２２倍の１番人気に支持されると、終始先頭を走り続けてロールアジョイントを１２馬身ちぎって勝利した。次走のティングルクリークチェイス（英ＧⅡ・１６Ｆ）では単勝オッズ１.５倍の１番人気に支持されたが、ゴール前でロングエンゲージメントに差されて２馬身半差の２着に敗れた。しかし次走のキングジョージⅥ世チェイス（英ＧⅠ・２４Ｆ）では単勝オッズ１.６７倍の１番人気に応えて、２着バーンブルックアゲインに８馬身差をつけて逃げ切り勝利した。

年明け初戦のレーシングインウェセックスチェイス（２１Ｆ）では単勝オッズ１.３倍の１番人気に支持されると、２着バートレスに２０馬身差をつけて圧勝した。さらにレーシングポストチェイス（２４Ｆ）では１７１ポンドというとんでもない斤量が課せられながらも単勝オッズ１.７３倍の１番人気に支持されると、期待に応えて２着デリウスに８馬身差をつけて勝利した。

そして２連覇を目指してチェルトナム金杯（英ＧⅠ・２６Ｆ）に参戦して、単勝オッズ１.９１倍の１番人気に支持された。今回はスタートから先頭を走り続け、最終障害を無事に先頭で飛越した。しかしここで後続馬に差されて４馬身３/４差の３着に敗退。勝ったのは単勝オッズ１０１倍の超人気薄ノートンズコインだった。

その後は愛国に向かい、愛グランドナショナル（２８Ｆ）に参戦。１６８ポンドという最高負担重量ながらも単勝オッズ２倍の１番人気に支持された。そして最終障害で体勢を大きく崩しながらも２着バーニーバーネットに１０馬身差をつけて圧勝し、人気に応えた。１９８９/９０シーズンの成績は７戦５勝だった。

競走生活（９０/９１シーズン）

１９９０/９１シーズンは１１月にデヴォン競馬場で行われたハルドン金杯チャレンジチェイス（１７Ｆ）から始動。単勝オッズ２倍の１番人気に支持されたが、レースではスタートから先頭に立つことができずに２番手を走り、そのままサバンデュロワールの６馬身差２着に敗れた。次走のティングルクリークチェイス（英ＧⅡ・１６Ｆ）では単勝オッズ６倍の４番人気に評価を落とし、レースでも道中で先頭から脱落するとそのまま伸びずに、勝ったヤングスナッグフィットから２０馬身差の４着に敗れた。

次走のキングジョージⅥ世チェイス（英ＧⅠ・２４Ｆ）では単勝オッズ３.２５倍の１番人気となり、今回はスタートからゴールまで先頭を走り抜けて、２着トビートバイアスに１２馬身差をつけて圧勝を収め、同競走３連覇（４勝目）を達成した。年明け初戦となったビクターチャンドラーハンデキャップチェイス（英ＧⅡ・１６Ｆ）でも単勝オッズ３.２５倍の１番人気に支持されたが、逃げ切りに失敗して、ブリッツクリーグの６馬身差４着に敗退。次走のアグファダイアモンドチェイス（英ＧⅡ・２４.５Ｆ）では単勝オッズ１.６７倍の１番人気となり、２着ニックザブリーフに３/４馬身差で際どく勝利した。

その後は３度目のチェルトナム金杯（英ＧⅠ・２６Ｆ）に向かった。単勝オッズ５倍の２番人気で出走した本馬はスタートから逃げを打ったが、最後から６番目の障害で順位を落とし、そのまま盛り返せずに、勝ったギャリソンサバンナと２着ザフェローの同着寸前の大激戦から１５馬身差をつけられて３着に終わった。これがチェルトナム競馬場における最後のレースで、同競馬場における最終成績は８戦１勝となった。１９９０/９１シーズンの成績は６戦２勝だった。

競走生活（９１/９２シーズン）

１９９１/９２シーズンは１０月にウィンカントン競馬場で行われたデザートオーキッドサウスウェスタンパターンチェイス（英ＧⅡ・２１Ｆ）から始動。自身の名を冠したレースだったが、単勝オッズ１.７３倍の１番人気に推されたのはサバンデュロワールで、本馬は単勝オッズ２.７５倍の２番人気だった。そしてレースでもサバンデュロワールに終始先手を取られ、そのまま追いつけずに６馬身差の２着に敗れた。１１月に出たピーターボローチェイス（英ＧⅡ・２０Ｆ）でも、サバンデュロワールが単勝オッズ１.５７倍の１番人気で、本馬は単勝オッズ３.５倍の２番人気だった。そしてやはり逃げることが出来ずに、サバンデュロワールの４馬身差３着に敗退した。

翌１２月に出た６度目のキングジョージⅥ世チェイス（英ＧⅠ・２４Ｆ）では単勝オッズ５倍の２番人気だった。レースではスタートから先手を取ることに成功するも、１１番目の障害で飛越に失敗した辺りから走り方がおかしくなり、そのまま殿に落ちて、ザフェローの８着最下位（記録上は競走中止）に惨敗。このレースを最後に競走馬生活に終止符を打った。

競走馬としての特徴

チェルトナム競馬場における成績は非常に悪かったが、その原因は同競馬場が左回りのコースだったためらしい。本馬はスタミナが無くなってくると右側によれる癖があった。右回りの競馬場であれば右側に柵があるために斜行によるロスを抑えることが出来たが、左回りの競馬場だと延々と右側に漂流してしまう事が多かった。チェルトナム金杯で敗れた２回も、クイーンマザーチャンピオンチェイスで敗れた２回もまさにそれで失速している。

本馬は英グランドナショナルには１度も参戦しなかったが、その理由について共同所有者の１人リチャード・バリッジ氏は、同レースが左回りだった上に、その第８及び２４障害であるキャナルターン（飛越した直後にコースが９０度曲がるので、非常に事故が多発している事で悪名高い）の飛越は本馬に致命的な怪我を負わせる危険性が高いと考えたからだと述べている（実際には距離不安など他に様々な要因もあったのだろうが）。

怪我と書いたので思い出したが、本馬の特筆すべきところは、現役時代を通じて故障知らずの馬だった事である。落馬競走中止は何度かあったが、それでも怪我をする事は無かったから、非常に頑丈な馬だったのであろう。本馬に最も多く騎乗したブラウン騎手は後に「彼は引退するまで故障する事はありませんでした。ライオンのような闘争心を持った偉大なる障害競走馬で、まるで車を運転するかのように加減速する事が出来ました」と述べている。

それでは気性が良い馬だったのかというと、決してそんな事は無かったようで、本馬の現役時代終盤に主戦を務めたダンウッディ騎手は「まるで悪魔のような気性の持ち主で、スタート前に背中に乗ることが一番困難でした」と語っている。もっともダンウッディ騎手は「レースが始まると安定しました」とも付け加えており、平素は非常に気性が荒いがレースにおいては優等生というタイプの競走馬だったようである。

ところで本馬の通算成績に関しては、各種資料で必ずと言って良いほど７０戦３４勝２着１１回３着８回となっている。しかし筆者が本馬の全レースが掲載された資料を精査すると、７２戦３４勝２着１２回３着８回になってしまう。その当の資料の冒頭で７０戦３４勝２着１１回３着８回と書かれているにも関わらず、である。平地競走には１回しか参戦していないので、それを別にしてもやはり計算が合わない。この食い違いの原因が何なのかは筆者にはよく分からない。

血統

Grey Mirage	Double U Jay	Major Portion	Court Martial	Fair Trial
				Instantaneous
			Better Half	Mieuxce
				Malay Bride
		Renounce	Big Game	Bahram
				Myrobella
			Refreshed	Hyperion
				Monsoon
	Fair Inez	Prince Chevalier	Prince Rose	Rose Prince
				Indolence
			Chevalerie	Abbot's Speed
				Kassala
		Floria Tosca	Dante	Nearco
				Rosy Legend
			Cincture	Hyperion
				Cinnebar
Flower Child	Brother	Nearula	Nasrullah	Nearco
				Mumtaz Begum
			Respite	Flag Of Truce
				Orama
		Aunt Agnes	Lambert Simnel	Fair Trial
				Simnel
			Cosmo Girl	Sir Cosmo
				Bellona
	Grey Orchid	No Orchids	Felicitation	Colorado
				Felicita
			Serena Blandish	Gainsborough
				Blandishment
		Harbour Lights	Portlaw	Beresford
				Portree
			Twilight Sleep	Son and Heir
				Nightfall

父グレイミラージュは英国産馬で、競走馬としても英国で走り、アスコット２０００ギニートライアルＳ・ラドブローク２０００ギニートライアルＳなど７勝を挙げ、ロッキンジＳ（英ＧⅡ）でブリガディアジェラードの２着に入っている。種牡馬としては本馬以外に特筆できる産駒はいない。グレイミラージュの父ダブルユージェイは現役時代９戦４勝、ピーターヘイスティングスＳ・サマーヴィルＳを勝っているが、それほど目立つ競走馬ではなく、種牡馬としても活躍は出来なかった。ダブルユージェイの父メジャーポーションはコートマーシャルの直子で、現役時代はミドルパークＳ・セントジェームズパレスＳ・サセックスＳ・クイーンエリザベスⅡ世Ｓ・チェシャムＳを勝ち、英２０００ギニーでポールモールの２着に入った名マイラー。英最優秀２歳牡馬と英最優秀マイラーに選出されている。種牡馬としての成績は並だった。

母フラワーチャイルドは本馬と同じくジェームズ・バリッジ氏の生産・所有馬で、やはり障害競走を走り、勝ち星も挙げている。近親には活躍馬はいないが、母系は欧州短距離女王ロックソングや、ビワハヤヒデ、ナリタブライアン、ファレノプシス、キズナ達と同じである（フラワーチャイルドの４代母ダークリンの半妹フィフィから７代目がパシフィカス）。→牝系：Ｆ１３号族②

母父ブラザーは競走馬としてのキャリアは不明。ブラザーの父ネアルーラはナスルーラ産駒で、現役成績１４戦７勝。英２０００ギニー・英チャンピオンＳ・ミドルパークＳ・セントジェームズパレスＳを勝った名馬。種牡馬としてはそれほど実績を残していないが、本邦輸入繁殖牝馬マイリーが日本に来た際に受胎していたキューピット（華麗なる一族の祖）の父として日本では知られている。

競走馬引退後

競走馬を引退した本馬はエルスワース師のところで余生を送ることになった。引退から１年後に疝痛を発症して生命の危機に見舞われたが克服した。その後は、夏場はバリッジ一家のところで休暇を過ごし、冬場にはエルスワース師と共に各地を回ってイベントに参加するという日々を過ごした。特に４勝を挙げたキングジョージⅥ世チェイスが行われる際には本馬がパレードを先導するのが通例となっていた。

本馬は慈善事業のイベントに参加することが多く、その存在により多額の寄付金が集まった。また、本馬には共同所有者の１人ミッジ・バリッジ氏が家族や友人と一緒に設立したファンクラブがあり、カレンダーの販売などにより多くの収益を得て、その全てが慈善団体に寄付されていた。本馬の誕生日やクリスマスには毎年数百枚のカードが送られてきたし、ニンジンやお菓子なども大量に送られてきた。

２００５年にエルスワース師が長年過ごしたホワイツバリーを離れてニューマーケットに引っ越した時に、本馬も一緒についていった。その後はニューマーケットのエジャートンハウスステーブルにおいて余生を過ごしていたが、２００６年１１月に体調を崩し、同月１３日の午前６時５分に、関係者達に見守られながら２７歳で静かに息を引き取った。遺灰はキングジョージⅥ世チェイスが行われるケンプトンパーク競走場に建てられていた本馬の彫像の隣に埋葬された。

ＴＯＰ